アルディ王国物語〜新婚時代編〜
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しかし、マリナ姫には結婚を誓ったナイト・カズヤがいましたし、シャルル王子は政略結婚だと シャルル王子はシャルル王となり、仕事がますます忙しくなりました。王さまとしていろいろな
親しげに話しかける静香王子は、シャルル王とは、少年のころからの知り合いでした。 「人の王位に興味があるのか？そんなヒマがあったら自分の国の内政を心配したらどうだ」 と、シャルル王。 「知っていたか。今日はそれを伝えにきたんだが。」 と、いつもならシャルルの嫌味に顔を真っ赤にして怒るほど短気な静香王子でしたが、 実は、コウフ共和国のお城に泥棒が入ったのです。静香王子のお気に入りの宝である この泥棒は、最近とても有名で、怪盗シルフと呼ばれています。侵入不可能といわれる 「シャルル王、お前も気をつけろよ。」 親切に忠告にきた静香王子に向かって、シャルル王は言い放ちました。 「オレは城の宝をやすやすと盗まれるほどマヌケじゃないね。」 「なんだと。オレがまぬけってことか？」 結局いつものようにケンカになり、静香王子は、床を蹴るようにしてシャルル王のいる部屋を その一瞬後、それまで彼のいたところに、陶器の花瓶が落ちてきたのです。 彼がおどろいて見上げると、中庭に面した塔のポーチから身を乗り出してこちらを見ている 「おいっ！お前！待ってろ！！」 怒りに燃える静香王子は、外付けの石の階段をものすごい勢いで上っていきました。 「人を殺す気か？！何者だ、名を名乗れ！」 すごい剣幕に彼女はびっくりしまして、これはさわらぬ神にたたりなし、と思い、素直に謝りました。 「マリナよ。ごめんなさい。ついうっかり・・・。」 「ついうっかりで済むか！」 と、静香王子の気はおさまりません。 しかし、ふと、その少女の顔に見覚えがあるような気がしました。 「お前・・・マリナ妃か？」 マリナ妃はうなずきました。 静香王子は、結婚式に呼ばれていたので、マリナ妃を見たことがあったのでした。 シャルル王よりずっと背が低く、バランスが悪いなと思ったことと、シャルル王ならよりどりみどり （さらに、人の頭の上に花瓶を落すほどそそっかしいとは、シャルルのやつ、気の毒に・・・。） と、ケンカをしたのも忘れ、シャルル王に同情してしまいました。 しかもよく思い出してみれば、あの花瓶は国宝級のものではなかったか？ 「あの花瓶の価値がわかっているのか？」 静香王子が聞きました。 もちろん、マリナ妃にはそんなことはわかりません。 「お前なぁ」 静香王子があきれていると、そこへシャルル王子が現れました。 マリナ妃がシャルル王に事情を話すと、シャルル王は静香王子に向かって言いました。 「悪かったな。ケガをしていたらいつでもこい。治してやる。」 静香王子は驚きました。 しかも自分のことではなくこの少女と見まがうほど幼く見える自分の妃のことで。静香王子が
彼女が父王をそそのかし、富と地位を手にいれようとしている悪女だったからです。継母も、自分の このときも静香王子が白馬に乗って、コウフ共和国に帰る途中、継母の刺客に襲われたのですが逆に すると、ガラガラと馬車の音がして、通り過ぎるかと思ったら、静香王子の目の前で止まり、 「きゃあ！やっぱりもしかしてケガしていたの？！気になっておいかけてきたんだけど、 もう陽もおちようという時刻。一国の王妃が供もつけず、一般の馬車でのりつけるとは マリナ妃が手を差し伸べたので、 ということは王子のお母さんで・・・あ、確か王子のお母さんはだいぶ前に亡くなられているはず・・・ と、マリナ妃は事情を推察し、思い当たると、怒り出しました。 「ひどいわ！邪魔だから殺そうとするなんて！いのちより大切なものなんてないのよ！ 言い終わると、静香王子がかわいそうで、泣き出しました。 静香王子は、その素直な心の動きに感動しました。そしてそのすっきりとした考え方に惹かれました。 「王位なんて、何の意味があるというの？」と、今日あったオレのために泣くほど怒っている王妃。 思わず、親指でマリナ妃の涙をふきとり、抱き寄せました。 抱き寄せて、彼女が泣き止むと、静香王子はちょっとあせりました。 抱いてみると、彼女のふっくらした体はやわらかく、とても気持ちのいいものでしたが、 「もうおそい。送って行くよ。それにしてもこんなところまで来るなんてよくシャルルがゆるしたな。」 「ううん。シャルルには何も言ってこなかったの。あんたが心配だったから思わず出てきちゃったのよ。」 マリナ妃は誰にも縛られない妃でした。 静香王子はだんだんシャルル王の気持ちがわかってきました。つまかえても、 ちなみにこの日、マリナ妃がアルディ城に戻ると、心配のあまり烈火のごとくおこる
コウフ共和国もかなり信頼できる国なのに、まんまとそこから盗むことができるとは それでも、シャルル王のいるアルディ王国では何も盗まれていませんでした。彼の警備にぬかりは
「ふぅ。さすが、シャルル王だ。アルディ王国から盗むのは無理だな。」 黒髪の男が言うと、もうひとりがニヤリと笑って答えました。 「きっと、ここにあるはずだ。方法がないこともないぜ。やつには弱点がある。」
その夜、怪盗シルフからなんとアルディ王国に予告状が届きました。 「シャルル、大丈夫なの？無理しないでね。」 シャルル王が、警備についてものすごく高度な仕掛けを用意しているのを見て、マリナ妃は 「見ててごらん、マリナ。絶対につかまえてみせる。オレを敵にしたのが運のツキだ。」 それよりもずっと前に、シャルル王が警備の指示を確認している頃に、そっと、別の顔をして そして、まんまとシャルルの宝、マリナ妃を連れて行ってしまいました。 その報告を受けたシャルル王は、ものも言わずに城を飛び出しました。 マリナ妃が誘拐されたという知らせを受けたナイト・カズヤと静香王子がアルディ王国に 静香王子は誰も近づくことが出来ないくらいカンカンに怒っていました。 「アルディ王国の王ともあろう者が自分の妻を奪われるとは何事だ？！」 「落ち着けよ。静香王子。」 ナイト・カズヤが後ろから静香王子の肩に手をかけ、諌めました。 「だまれ！」 ナイト・カズヤの瞳に、自分に勝るとも劣らない、いえ、自分以上に内なる怒りが光るのを 静香王子はナイト・カズヤが、以前マリナ姫の恋人だったということを噂にきいたことがあるのを 「すまない」 そして、素直に謝りました。 それはナイト・カズヤの心が空のように広く、悲しみも愛も繰りかえし通り抜けてきた人だから、 「まあね。」 「お前の警備がパスされるなんて驚いたな。」 「無理だね、誰もオレを出し抜くことなんて出来ない。」 すると、シャルル王は何かに気が付いたようです。 「そう、か。」 シャルル王の固まっていた部分が、謎とともにすべて解けていきました。 「協力してくれるかい？ナイト・カズヤ、静香王子」 「もちろん。」 一見、王宮の敷地内の森の中というだけです。 しかし、そこにはアルディ王国から持ち出し厳禁の、いわば、存在すら明らかにされていない そしてキーをあけてもまだ宝を手に入れるには呪文が必要です。それもシャルルしか知りません。 そう、ただ一人を除いては。 どれくらい待ったでしょうか、薄暗闇の中、みっつの人影がみえたのです。どうやら三人ともマントを 「OK！逃がさないよ。」 「静香は？」 「ノープロブレム」 ナイト・カズヤが、そのうちのひとりのマントをとると、中からでてきたのは、なんと、 マリナ妃だったのです。 ナイト・カズヤと静香王子が目をみはっておどろく中、シャルル王は、冷静に、マリナ妃を見ていました。 「ゲームオーバー。気が済んだかい？マリナ」 そして、シャルル王と静香王子が捕まえたのは、一組の男女でした。彼らが怪盗シルフです。 怪盗シルフはふたり組みだったのです。 ふたりは、遠い国の貧しい家で育ちました。しかし、音楽の才能に優れ、音楽家とし名をなし、 ふたりはいつも一緒でした。 そしてふたりは兄妹なのに、お互いに惹かれあうようになったのです。それは許されない恋でした。 ふたりは、その貧しい家の生まれではありませんでした。今まで両親と思っていたふたりとは 手がかりは、その王国の資料だけ。けれどもこの王国は、ある陰謀により滅びたため、その存在を ふたりは、きっと兄妹ではないことを信じて、それを証明するために、王国の資料を探しました。 シャルル王は正しい人です。 ふたりが泥棒であることを知ったら、マリナ妃が協力することを許さないとマリナ妃は考え、 「どうぞ」 と、シャルル王は、宝物庫への入り口を示してくれたのです。
シャルル王は、その王国の存在を知っていました。そしてもしかしたら、その資料があるかもしれないと ふたりはお礼をいい、そして、ジパングに旅立っていきました。
その夜。 「マリナ、君が泥棒なんかに捕らえられたと聞いときのオレの気持ちがわかるかい？自由に生きて、 シャルル王にそう言われて、マリナ妃は申し訳ない気持ちでいっぱいでした。どれだけ心配しただろうと、 「もうしないわ。ごめんなさい。」 シャルル王は、本来どんなことでも自分だけでやろうとします。ほとんど他人を頼ろうとはしません。 そのシャルル王がどれだけ自分を認めてくれているか、その上でどれだけ自分を必要としてくれて マリナ妃のその人生そのものを受け入れ、愛し、そして愛しつづけてくれる人なのです。 「ごめんなさい。」 マリナ妃はめずらしくしょんぼりして繰り返しました。
ＫＯＴＯさんよりアルディ王国続編のお話、新婚バージョンをいただきました。フフフ、相変らずトラブル |